财联社 9 月 23 日讯 （编辑 牛占林）当地时间周一，意大利能源巨头埃尼集团 (Eni) 宣布，公司已与美国核聚变能源初创公司 Commonwealth Fusion Systems(CFS) 签署了一项超过 10 亿美元的购电协议。
双方希望，到 2030 年代初，CFS 在弗吉尼亚州建造的世界上第一座商用核聚变发电厂能够正式并网。
埃尼集团同意购买来自弗吉尼亚州切斯特菲尔德县 ARC 核聚变电站的电力。尽管 CFS 尚不清楚该项目的确切造价或竣工时间，但这一交易依然落地。
ARC 项目所产生的电力预计将接入弗吉尼亚州电网，该地区是全球最大的数据中心集群所在地，对电力需求极为旺盛。
CFS 首席执行官兼联合创始人 Bob Mumgaard 在谈及该协议时表示：「这以非常具体的形式表明，那些用电量巨大、深谙能源市场的企业，确实希望使用聚变电力，并愿意签署长期购电合同。」
随着美国电力需求在人工智能和数据中心推动下二十年来首次回升，大型科技公司、公用事业及能源企业正争相锁定未来电力供应。
作为传统的化石燃料巨头，埃尼集团正积极转型为能源科技公司。自 2018 年起，埃尼集团已对 CFS 展开投资。
埃尼集团技术、研发与数字主管 Lorenzo Fiorillo 在一次电话会议上表示，公司相信核聚变发电是 「在成本与可持续性方面，解决能源难题的一种极具颠覆性和根本性的途径」。
据悉，CFS 于 2018 年从美国麻省理工学院剥离，迄今已融资逾 30 亿美元，是世界上最大、最受关注的核聚变公司之一，其投资者包括老虎环球资本、比尔·盖茨、谷歌和埃尼等。
今年 6 月，CFS 曾与谷歌母公司 Alphabet 达成类似协议，向后者出售 ARC 核聚变电站 200 兆瓦电力，但未披露交易金额。
谷歌能源部门负责人 Michael Terrell 曾表示：「是的，我们仍然需要解决一些重大的物理和工程方面的挑战，才能使其在商业上可行且可扩展。但我们希望现在就投资于这个领域，以实现这一未来。」Terrell 声称，通过与 CFS 达成这一协议，我们希望能够帮助验证并扩大一条有希望实现商业聚变能源的途径。
此次，埃尼集团与 CFS 并未说明协议中所涉及的具体购电量，也未披露具体电价，仅称 「总额超 10 亿美元」。
Mumgaard 坦言：「我们并不是说，核聚变发电在技术上已经毫无障碍。但现在的核心问题，已经从 『这是否可能？』 转变为 『何时、如何以及在哪里实现？』」
